Virgínia, acredite, São Gonçalo é melhor que Madrid e eu posso te provar

Por Pedro Menezes


Olá, Virgínia.

Não sou do tipo que julga o que cada um assiste em casa. Mas confesso: não dou a mínima para a vida de influencers na internet. Também não curto esse lance de apostas. Ainda assim, estou disposto a baixar minhas armas após receber um brilhante desafio do editor do Agora RJ, Leonardo Brito: provar a você que São Gonçalo é melhor que Madrid.

Modéstia à parte, sou um orgulhoso filho daquela cidade outrora conhecida como Manchester Fluminense. Há quem diga que é impossível comparar São Gonçalo a uma das capitais mais cosmopolitas do mundo. Ledo engano. É uma missão mais simples que amarrar o cadarço – o problema é que, nesse mundão complicado, nem todo mundo sabe amarrar o próprio cadarço.

Para gostar de São Gonçalo, é preciso receber um chamado. Os jocosos irão dizer que esse “chamado” só pode ser das profundezas do inferno. Bobagem. Não há nada mais paradisíaco que passear pela brisa fresca da Rua da Caminhada, numa noite estrelada, parar na padaria Estação dos Sabores e saborear uma gloriosa cavaca com um mate gelado.

“Ora, mas em Madrid eu posso fazer isso! Troco a cavaca por uma empanada e o mate por um café.”

Ok. Empate justo.

Mas em São Gonçalo temos a Praia das Pedrinhas, dona do pôr do sol mais bonito do Rio de Janeiro – afinal, é uma das poucas praias onde o sol se põe de frente para a orla. Em Madrid, nem praia tem. Vitória por W.O. Chega a ser covardia.

Na Praia das Pedrinhas, não faltam frutos do mar e cerveja gelada. Eu não bebo, mas dizem que é boa. Ali pertinho está um dos maiores símbolos do município: a Unidos do Porto da Pedra. Pode ter gente que torce o nariz, mas sei que você gosta de escola de samba – afinal, não teria comprado o posto de Rainha de Bateria da Grande Rio à toa. E como em Madrid não há carnaval, vou ser generoso e não contar mais uma vitória por W.O para nós papa-goiabas.

Vamos pensar, então: qual é o entretenimento mais famoso da Espanha? Touradas! Touradas… No carnaval, aqui, não morre touro em arena nenhuma. Ponto para São Gonçalo.

Nunca estive em Madrid, mas já caminhei muito por lá, via Google Maps. Realmente, é uma bela cidade, bem cuidada e que aparenta ter uma vida noturna vibrante. Nós não ficamos atrás. Temos diversas casas de show.

Sei que você adora sertanejo. Não tem sertanejo em Madrid. Você pode contra argumentar, afirmando que a música sertaneja também nunca teve muita vez no Rio de Janeiro. É uma cidade linda, organizada e vibrante. Mas nós também temos vida noturna.

E sei que você adora sertanejo. Em Madrid não tem sertanejo. Pode argumentar que o estilo não é forte no Rio, e é verdade. Mas em São Gonçalo já tivemos grandes shows – inclusive o de Simone Mendes, que lotou a imponente Arena São Gonçalo, em 2025.

O único jeito de ver algo assim em Madrid seria contratando um show particular. E, convenhamos, mesmo com dinheiro, conseguir data na agenda de uma estrela sertaneja seria um suplício, ainda mais levando ela pra Europa.

Beleza, talvez você queira deixar o sertanejo de lado por um tempo – memória recente, eu entendo. Mas não tem problema. Em São Gonçalo também tem espaço pra quem prefere guitarra distorcida.

É aqui que fica o único bar de rock da região, o lendário Rock’n Beer. Os hipsters das cidades vizinhas atravessam a ponte só pra curtir um bom show de rock. Chega a ser engraçado.

E se o Vini estiver por perto, pode ficar tranquilo: pagode é o que não falta por aqui. Tem em cada esquina e sei que ele gosta.

Nas tradicionais listas de “locais famosos” gonçalenses, aparecem sempre as mesmas figurinhas: Igreja Matriz, Shopping Partage… e blá-blá-blá. Mas aqui a gente foge do comum. E algo me diz que esses lugares não te chamariam atenção.

Por isso, guardo uma carta na manga: o Mirante de Neves  (e que ninguém ouse chamá-lo de Mirante das Neves, ou leva um sopapo). É uma charmosa construção de madeira cercada por vegetação (às vezes o mato cresce até demais) com uma vista incrível do mangue da Baía de Guanabara. Nosso belíssimo mangue.

Ali perto, fica a Feira Nordestina, pra você provar aquela carne de sol marota. Aos fins de semana, comerciantes populares vendem todo tipo de quinquilharia na Feira de Neves. Os invejosos vão reclamar da procedência de certas mercadorias, mas, sejamos francos, produtos falsificados também existem em Madrid.

E já que estará em São Gonçalo, aproveite para visitar o Colégio Odete São Paio, onde dizem que um nosso craque já entupiu o vaso sanitário uma vez. Verdade ou lenda? Melhor perguntar a ele.

Veja bem, tenho uma dificuldade enorme em pensar em algo que Madrid seja claramente melhor que São Gonçalo. Talvez falte aqui algumas coisas “importantes”, como oferta de emprego, e é por isso que muitos filhos do município acabam partindo quando chegam a certa idade.

Mas convenhamos: emprego é algo que você não precisa. Depois de tudo que escrevi, tenho certeza de que já te convenci – e convenci também quem estiver lendo – de que São Gonçalo é melhor que Madrid… e provavelmente que qualquer capital europeia.

Não precisa me agradecer. Estarei de braços abertos para receber todos vocês, quando quiserem.

*Pedro Menezes é jornalista